Software merupakan suatu perangkat lunak yang terdapat pada sebuah perangkat keras (hardware) dimana berupa data yang diprogram dan disimpan secara digital yang tidak terlihat secara fisik tetapi terdapat dalam perangkat keras (hardware). Software atau perangkat lunak dapat berupa program atau menjalan suatu perintah atau intruksi yang dengan melalui software (perangkat lunak) komputer dapat beroperasi atau menjalankan suatu perintah. Software juga dapat dikatakan adalah penggerak dan pengontrol hardware (perangkat keras). Sebuah software atau perangkat lunak sangat penting karna sebagai jembatan penghubung yang menghubungkan antara pengguna dengan hardware sehingga dapat melakukan suatu perintah tertentu. Jadi, tanpa adanya software maka komputer hanyalah sebuah mesin yang tidak bisa menjalankan perintah apapun dari user.
Kemudian perangkat lunak yang ada pada perangkat keras tersebut merupakan nyawa dari komputer itu sendiri. Dengan begitu, tanpa menginstall sistem operasi tersebut komputer Anda pun tidak dapat dijalankan. Pasalnya, dengan software itulah yang merupakan suatu perintah program untuk menjalankan kebutuhan pada sebuah Perangkat Keras (hardware).
Dengan kata lain dalam dunia komputer, Software bisa diartikan sebagai data yang diprogram, disimpan, dan diformat secara digital dengan fungsi tertentu. Perangkat ini sendiri tidak memiliki bentuk fisik, Anda bisa mengoperasikannya lewat perangkat komputer. Untuk pembuatannya sendiri, perangkat ini memerlukan bahasa pemrograman yang ditulis oleh seorang pemrogram/orang yang ahli akan bidang tersebut. Selanjutnya, perangkat tersebut dikompilasikan memakai aplikasi kompiler agat dapat menjadi kode yang bisa dikenali oleh mesin hardware/ perangkat keras. Yang dimaksud hardware/perangkat keras disini adalah Personal Computer/komputer.
Software menyediakan fungsi dasar untuk kebutuhan komputer yang dapat dibagi menjadi sistem operasi atau sistem pendukung. Fungsi utama software antara lain :
- Software berfungsi dalam mengatur berbagai hardware untuk bekerja secara bersama-sama.
- Sebagai penghubung antara software-software yang lain dengan hardware .
- Sebagai penerjemah terhadap software-software lain dalam setiap instruksi-instruksi ke dalam bahasa mesin sehingga dapat di terima oleh hardware.
Berikut adalah komponen software pada komputer antara lain yakni:
1. Sistem Operasi
Merupakan software yang pertama kali akan dibaca oleh komputer pada saat booting sebagai dasar pengoperasian komputer dan merupakan komponen utama dalam sebuah system software. Macam-macam Softwarre : DOS, WINDOWS, LINUX, NOVELL,SUNSOFT, UNIX, dll. Macam-macam OS Windows : Windows 3.11, windows 98, windows ME,windows 95, windows 2000, windows 2005,windows 2000 server, windows XP, windows 8, windows vista, windows 2010, windows 2013 , dan masih banyak lagi. Macam-macam OS Linux : Ubuntu, Mikrotik, Debian, Reolhal, Suse, dll.
2. Program tambahan/Program bantu (Utility)
Program bantu (Utility) merupakan perangkat lunak sistem dengan fungsi tertentu misalnya pemeriksaan perangkat keras disket yang rusak, mengatur isi ulang harddisk (partisi, defrag). Contoh Utility adalah Norton Utility.
3. Bahasa Computer (Bahasa Pemograman)
Bahasa komputer merupakan bahsa yang digunakan untuk membuat program komputer. Disebut bahasa komputer karena memiliki kosa kata dan tata bahasa yang harus di taati oleh pemakainya.
- Low Level Language (Bahasa tingkat rendah). Merupakan bahasa tingkat rendah karena sulit dipahami dan hanya dimengerti oleh pembuatnya. Yang termasuk program ini adalah bahsa mesin, dan assembly language.
- High Level Language(Bahasa tingkat tinggi). Merupakan bahasa tingkat tinggi karena menggunakan kata-kata yang mudah dimengerti. Contoh : Cobol, Pascal, Database, Visual Basic, C++, Fortron, dll.
4. Program Aplikasi
Merupakan perangkat lunak siap pakai yang nantinya akan digunakan untuk membantu melaksanakan pekerjaan penggunanya. Aplikasi ini disiapkan karena kebutuhan penggunanya.
Adapun Jenis-jenis program aplikasi dapat dibedakan menjadi :
- Word Processing merupakan suatu program yang digunakan untuk menyunting sebuah naskah. Contoh: microsoft word, word star, word pad, Kward, Abi word, notepad
- Program Spreadsheet merupakan suatu program yang dipakai dalam mengolah data secara berkolom. Contoh: microsoft exel, lotus 123, lotus improv, simponi
- Program aplikasi pengolah presentasi merupakan suatu pogram aplikasi yang dipakai untu membuat rancangan presentasi berupa slide yang digunakan untuk mempresentasikan sesuatu dalam suatu pertemuan. Contoh: Microsoft Power Point, Open Office Impress, Kpresenter, iWork KeyNote
- Program aplikasi multimedia merupakan suatu software yang dipakai untuk menghubungkan komputer dengan peralatan multimedia seperti audio ataupun video atau juga gambar. Contoh : windows media player, winamp, DVD player, GOM
- Program aplikasi desain grafis merupakan suatu program yang berfungsi untuk membuat atau merancang bangunan sebuah benda yang berbentuk ruangan gedung, peta kota, dan masih banyak lagi. Contoh: photoshop, photo paint, corel draw, picasa, dll.
- Antivirus merupakan suatu program yang berfungsi untuk mendeteksi sekaligus menghilangkan virus yang ada atau tertular di dalam komputer yang sedang dipakai.Contoh: Avas, Avira, Smadav, Kospersky, Norton Antivirus, AVG Free, MCA Free, PCMAV, Norton Internet Security, Norton 360, Nod 32, dan yang lainnya.
